指北针是一种用于指示地理北方的磁性仪器。指北针通常由磁针、指南针和刻度圆盘构成。在中国，使用指北针的历史可以追溯到西周时期，称为“磁船”。磁针是指北针的核心部件，可以在地球磁场的作用下指向地理北方。指南针是指针的支架，它通过旋转支撑磁针进行导向。刻度圆盘上有一个刻度，在使用指北针时，可以根据需要将其调整为任何方向。
指北针用途广泛。例如，他们可以用于为船和飞机提供导航，或为户外活动者提供定向指导。此外，指北针还可以用于地图上，以便人们在没有标志的情况下确定其方向。指北针的使用非常广泛，不仅在中国，而且在世界范围内。
